In december werden we als oppositie geconfronteerd met een verrassende en ondoordachte wijziging in de vergadertijden van het Bijzonder Comité Sociale Dienst (BCSD). Waar deze bijeenkomsten traditioneel ‘s avonds om 18u30 plaatsvonden – bewust gekozen om raadsleden, die vaak een voltijdse baan combineren met hun politieke taak, maximale participatie te garanderen – werd plotseling beslist om deze voortaan afwisselend in de namiddag om 15u én ’s avonds om 19u te laten plaatsvinden.
Deze ingreep gebeurde zonder enige voorafgaande overleg of afstemming met de raadsleden, wat niet alleen getuigt van een gebrek aan respect voor hun engagement, maar ook botst met de geldende afspraken dat het tijdstip in onderling overleg dient te worden bepaald. De voorzitter van het BCSD trachtte zijn beslissing te verdedigen met tal van drogredenen, zonder echte transparantie of openheid.
Fractieleider Lore Fourie stelt dan ook terecht: “Het is onaanvaardbaar dat de meerderheid deze belangrijke wijziging doorvoert zonder de betrokken raadsleden te consulteren. Politiek verlof is geen vanzelfsprekendheid voor iedereen en het zonder overleg wijzigen van het vergadertijdstip zet raadsleden onnodig onder druk of zorgt ervoor dat bepaalde raadsleden niet eens kunnen zetelen.”
Naar aanleiding van deze gang van zaken dienden wij een klacht in bij het Agentschap Binnenlands Bestuur (ABB). Deze instantie legde de kwestie voor aan de provinciegouverneur, die op zijn beurt het schepencollege om uitleg vroeg. Ondanks deze stappen werd de klacht afgedaan op basis van onvolledige en incorrecte informatie.
Wat echter onthutsend is, is dat ook raadsleden van de meerderheid niet wisten dat zij inspraak hadden over het bepalen van het tijdstip van het BCSD. Voor velen bleek het wisselen tussen namiddag en avond eveneens een grote hindernis.
Het is pas na verloop van tijd dat de voorzitter tot het besef kwam dat de gewijzigde regeling onhoudbaar was, en besloten heeft de vergaderingen terug uitsluitend ‘s avonds te laten plaatsvinden – een beslissing die eigenlijk al bij het begin had moeten genomen worden.
Deze episode legt een hardnekkig probleem bloot: een meerderheid die handelt zonder transparantie, zonder overleg en zonder respect voor haar raadsleden. Politieke verantwoordelijkheid betekent ook luisteren, overleggen en rekening houden met praktische realiteiten. Het is hoog tijd dat de meerderheid deze basisprincipes weer in ere herstelt.
